天地一气，分而为五行，发而为五声，列而为五事。五事形而播于五声，五声作而达于五行，五行应而合于一气，一气合则天地太和。此乐所以与天地同流也。乐出虚而寓于形器度数，幽足以通鬼神，大足以动天地，其以此欤？尧之乐曰《大章》，舜之乐曰《大韶》，禹曰《大夏》，汤曰《大濩》，文王曰《巨业》，武王曰《大武》，成王曰《勺》。自《勺》而降无闻焉。盖自周衰，变风变雅作，而桑间濮上之音胜，雅正熄灭。循沿以至秦汉，时君之德凉薄，厌多就寡，不能考正。以及隋唐五季，千岁之间，虽有作者，率流于末俗，溺于习尚，无复彷佛。朕嗣有令绪，若稽先王，荐享郊宫，会朝路寝。审律吕之音，则弇郁焦急而哀思；察宫架之器，则参差大小而不齐；考制作之由，则循周世宗、王朴之旧。稽世宗之世，则当天下分裂、干戈相寻之际，盖乱世之音也。《传》曰：「治定制礼，功成作乐」。又曰：「礼乐百年而后兴」。祖宗积德累功，休养生息，承平百五十年，论功则功成，言时则时至，可以有为矣。在艺祖时尝诏和岘，在仁宗时尝诏李照、阮逸，在神考时尝诏范镇、刘几。然老师俗儒，末学昧陋，不达其原，曾不足奉承万一，以迄于今。朕仰继先烈，推而明之。盖古之作乐者，事与时并，名与功偕，则各不同。故文王作周，大勋未集，则《巨业》之声不可行于武、成之后；武王嗣武，卒其伐功，则《大武》之声不可施于太平君子持盈守成之日。周虽旧邦，乐名三易。朕承累圣之谋，述而作之，有在乎是。然奋乎百世之下，以追千古之绪，遗风馀烈，莫有好者。夙夜以思，赖天地之灵，祖宗之休，李良之弟子出于卒伍之贱，献黄帝、后夔正声、中声之法，宋成公之《英》、《茎》出于受命之邦，得其制作范模之度，协于朕听。于是斥先儒累黍之惑，近取诸身，以指为寸，以寸生尺，以尺定律，而乐出焉。命有司庀徒鸠工，一年审音，二年制器，三年乐成，而金、石、丝、竹、匏、土、革、木之器备。以崇宁四年八月庚寅按奏于崇政殿庭，八音克谐，不相夺伦。越九月朔，百寮朝大庆殿称庆。乐九成，羽物为之应，有鹤十数，飞鸣其上。乃赐名曰《大晟》，置府建官，以司掌之。明年冬，备三献九奏，奉祠鼎鼐，复有双鹤来仪。自后乐作，则鹤至如形影之相召。于以荐郊庙，和万邦，与天下共之。乃按习于宫掖，教之国子，用之太学、辟雍，颁之三京、四辅，以及藩府。又亲笔手诏，布告中外，以成先帝之志，不其美欤！孟子曰：「今乐犹古乐」。盖感人以声则无古今之异，四夷之乐先王所以不废也。乐虽不同，而声岂有二？朕将以十二律分七均，备八十四调，播之于今乐，被之四海，达于万民，协同轨、同文、同声之意。今古参用，永为一代之制，继周《勺》之后，革百王之陋，以遗万世，贻厥子孙，永保用享。大观庚寅八月一日宣和殿记。

虞夏而降，制器尚象，著焉后世。由汉武帝汾脽得宝鼎，因更其年元。而宣帝于扶风亦得鼎，款识曰「王命尸臣，官此栒邑」。及后和帝时，窦宪勒燕然还，有南单于者遗宪仲山甫古鼎，有铭，而宪遂上之。凡此数者，咸见诸史记所彰灼者。迨魏晋六朝隋唐，亦数数言获古鼎器。梁刘之遴好古爱奇，在荆州聚古器数十百种，又献古器四种于东宫，皆金错字。然在上者初不大以为事，独国朝来寖乃珍重。始则有刘原父侍读公为之倡，而成于欧阳文忠公；又从而和之，则若伯父君谟、东坡数公云尔。初，原父号博雅，有盛名，曩时出守长安，长安号多古簋、敦、镜、甗、尊、彝之属，因自著一书，号《先秦古器记》。而文忠公喜集往古石刻，遂又著书名《集古录》，咸载原父所得古器铭款。繇是学士大夫雅多好之，此风遂一煽矣。元丰后，又有文士李公麟者出。公麟字伯时，实善画，性希古，则又取平生所得暨其闻睹者，作为图状，说其所以，而名之曰《考古图》，传流至元符间。太上皇帝即位，宪章古始，眇然追唐虞之思，因大宗尚。及大观初，乃效公麟之《考古》，作《宣和殿博古图》，凡所藏者，大小礼器则已五百有几。世既知其所以贵爱，故有得一器，其直为钱数十万，后动至百万不翅者。于是天下冢墓破伐殆尽矣。独政和间为最盛，尚方所贮至六千馀数百器。遂尽见三代典礼文章，而读先儒所讲说，殆有可哂者。始，端州上宋成公之钟，而后得以作《大晟》；及是又获，被诸制作。于是圣朝郊庙礼乐，一旦遂复古，跨越先代。尝有旨以所藏列崇政殿暨两廊，召百官而宣示焉。当是时，天子尚留心政治，储神穆清，因从琐闼密窥，听臣僚访诸左右，知其为谁，乐其博识，味其议论，喜于人物，而百官弗觉也。时所重者，三代之器而已，若秦汉间物，非殊特盖亦不收。及宣和后，则咸蒙贮录，且累数至万馀。若岐阳宣王之石鼓、西蜀文翁礼殿之绘象，凡所知名，罔间巨细远近，悉索入九禁。而宣和殿后又创立保和殿者，左右有稽古、博古、尚古等诸阁，咸以贮古玉印玺，诸鼎彝礼器、法书图画尽在。然世事则益烂熳，上志衰矣，非复前日之敦尚考验者。俄遇僭乱，侧闻都邑方倾覆时，所谓先王之制作、古人之风烈，悉入金营。夫以孔父、子产之景行，召公、散季之文辞，牛鼎象樽之规模，龙瓿雁灯之典雅，皆以食戎马、供炽烹，腥鳞湮灭，散落不存。文武之道，中国之耻，莫甚乎此，言之可为于邑！至于图录规模，则班班尚在，期流传以不朽云尔。作《古器说》。