某闻三代而下，两汉为盛，孝文、明帝，尤为盛时。然贾生以王佐之才，栖栖于长沙；伯鸾以高世之德，遗佚于吴会。论其世则亦足有为也，语其人则亦可谓贤者也；然参差而不齐，龃龉而相违者，岂无故而然哉，宜有制之者也。古之人有言曰：「邦有道，贫且贱焉，耻也」。盖言有道之世，则野无遗贤；抱道之士，则必见于世。以梁、贾之事考之，此特君子之道其常也，合以事变，殆或未然。夫数有奇耦，气有盈缩，轸转于冥冥，影从于昭昭。天地之大，日月之明，鬼神之幽，星辰之著，消息满虚，无能外者，而况于人乎？然则大明之世，士或有遗；盛德之士，时或未遇者，无足多怪也。故唐尧在上，元凯未闻；帝舜有为，五臣并用。伏惟国家之盛，非特两汉之比；君侯之贤，出乎梁、贾之右。曩者宫商韵谐，凫澡势协，方将振金玉之声，展骐骥之足，登吾君于尧舜之盛，跻一世于仁寿之域，孰知夫天之真宰，未相厥猷，暂屈俊采，来任藩屏，是岂出于适然者哉，殆所谓数之未偶，气之未盈，时之在所安，顺之在所委也欤。某童丱之岁，诵君侯之文，则知当世之闻人有君侯矣。十年之后，得侍乎缙绅先生，又闻君侯翔泳禁掖，雍容侍从，历盛世之达仕矣。当是时也，某方弋高云之鸟，饵重湖之鱼，与耕夫樵叟徜徉乎长林广泽中，瞻仰魏阙，想君侯游处之地，迥然绵邈，何异神游既寤，复思化人之宫。不谓今日邂逅作小官，漂寄江淮间疏远之地，乃得瞻奉声采，饮味芳流，追思畴昔，欣幸交至。然区区之心有所不足者，瓜期近矣，势当奔赴天官，别丐一命，图三釜之养，不获久在下邑，被服教诲，徘徊门墙，岂胜惓惓。仰惟车马，此无滞留之理；名实稔闻，眷注雅厚，朝夕还步旧辙，进登钧轴。某异日倘未能挹季真之清风，蹑安道之高躅，岸帻吟啸，成长往之计，便当鞭策蹇步，蕲奔走于门下，惟君侯亮之。

右，某启：鹗表论荐，骤窃所知。纶言允俞，遂膺成命。脱徒劳于属郡，当妙选于使台。忝越既多，惊荣惟甚。窃以不求其备，虽君子之与人；慎简乃僚，亦前王之攸训。况漕台之雄府，领全楚之旧邦，下叠蛮徭，上资调度，转输维富，籍记宜详。取自畴人之中，俾闻一路之事，董司期会，参赞经营，宜得琳琅之材，庶裨金谷之政。如某者术知好古，识愧随时。第闻诗礼之言，惟蹈搢绅之训。渊明设户，无虑常关；元凯守经，几至成僻。甘蜀人之寂寞，耻季子之揣摩。曲学羞弘，守儒嗤固。东山远引，襟披安石之风；鉴水浩歌，心醉季真之味。乡评则厚，世道弥疏。既淡泊而不华，遂寂寥而莫叩。顷以偏亲及养，三釜可欣。荐尘秀异之名，获缀英雄之彀。周旋十载，俯仰万端。一顾或逢，三献难遇。《大人》奏赋，气徒负于凌云；《太玄》成书，用未逃于覆瓿。涉洞庭之绝险，适苍梧之穷陬。轻捐有限之身，深入无人之境。庖刀合舞，薄游刃于越鸡；隋珠为丸，误射利于黄雀。美剃奚施于断发，咸池莫享于鶢鶋。泾渭同流，不见濯缨之客；薰莸共器，会逢逐臭之人。念筋力之坐劳，惜岁华之徒费。自顾数奇之迹，分无滥吹之私。是何多士之名都，获备一台之下属。顾兹幸会，宜有夤缘。此盖伏遇运使大卿先生德宇粹成，道源深造。识臻物表，义薄云间。脱流俗之常规，蹈前修之高躅。神澄水镜，妍丑不遗；用契权衡，锱铢无爽。千里之惨舒在握，一夫之情伪必知。山甫平心，物无吐茹；仲举有作，志在澄清。见无娠之全人，恶西子之不洁。赏淳音于桐爨，认圆折于璇渊。致资沟木之微，窃此山苗之宠。幽幽谷邃，鸣禽知向于迁乔；漫漫夜长，歌客欣逢于将旦。某敢不策驽睎骏，砺钝求铦。守箪食之用心，固酌水之素节。辽东犯敌，期有立于当时；淝水报功，庶无辱于所举。过此以往，未知所裁。

尝览载籍，见前修之言会稽佳山水为胜绝，故地灵气殊，而珍财宝货、异人佳士多所由出。暇日登高探深，俯仰岩壑之胜，千里之内，清光秀气，冲融靡漫，浓浩可剪。虽春夏秋冬、朝暮晦明之变千状万态，而异趣同美，信佳丽之会也。自鸱夷悟藏弓之渐，远乌啄之害，奋击云表，而后藏器待时、高绝迈往之士，代有作者。故曼倩浪游于方伎，子真鸿飞于廛市，严陵陆沈于丝缗，梁鸿渊嘿于舂杵，郑公遵养于樵风，逸少高举于兰渚，谢傅韬光于东山，安道采真于了水，玄度慕永兴之胜，稚圭尚蛙鸣之美，迨乎季真鉴止足之分，脱尘土而登希夷，千载之间，流风遗韵，绵绵不绝。是后几三百年，得先生而不显于世。先生姓赵氏，名万宗，字仲渊，会稽山阴人也。少惇敏，钱忠懿器之，入朝欲与之俱，以亲老辞不行。既长，博极书传，负经济之术，用进士应诏，籍春官氏。资素萧散，涉世故淡如也。家累千金，委季氏，一切不问。壮岁，筑室居南镇，右瞰平湖，前挹秦望，蕙帐素几以居。畜一鹤，号丹砂，引以为侣。足迹不及于高门，鼓琴读书，怡然自适者三十馀年。祥符中，诏举遗逸，郡守、兵部外郎康戬荐之曰：「赵万宗，年六十二。洁而能峻，直哉惟和。杂居丘园之中，独得乡曲之誉。论其德行则可以训俗，富其文辞则可以教人。而能息心荣禄，委迹衡茅。若招以弓旌，贲之束帛，非止懦夫立素，抑亦廉士归风。知而不举，则臣获蔽善之讥；举而无徵，则臣负欺天之咎」。既被召，则曰：「吾老矣，不足以任事，求与赤松子游」。因献《跛鳖传》以自见。有诏即其家赐羽服。后十馀年而终。家君，先生之外孙也，逮事之。家君言：先生神宇秀彻，识度夷旷，终日凝淡若婴儿，真方外之士。然取舍去就之际，则确乎有不可夺者。善八分、草、隶书，通俞、扁之术，或辟谷导气。尝为诗曰：「斗悬金印心难动，屏列春山眼暂开」。岂其志也欤。所谓《跛鳖传》者，其旨大抵言古先帝王自尧舜以来至于五代，所以理乱兴亡之迹，终设问以自喻，谓能言之而莫之致，犹跛鳖然，故以名其书。观其书，始直有意于世，天命不相，卷以自牧，殆非山林枯槁、系而不食者也。嗟乎！造物者之于物也，或始厚而终薄，或始薄而终厚，果有情也耶？果无情也耶？其于先生也，与之以其道，与之以其时，似也；然不使之乘其时载其道于天下，卒以穷居终，又何薄耶！故殆直而推之，曲而任之，亦不知其所以然而然耶？昔荀卿有言：「登高而招，臂非加长，而见者远；顺风而呼，声非加疾，而闻者彰」。贺公以宫宾之贵，由禁闼归故乡，是以当时称其贤，后世高其风，华藻芬芳，熏灼宇宙，弥久弥著。先生之地异于贺公，顾德实嗣之，而名不彰。是知潜德幽光，委翳于下，犹良玉在璞，騄骥倚辀，非遇高明之士，恶能自致于青云哉！先生之亡未六十年，邦人长老尚及见之，犹能道其略。然系绪弗续，乡评浸远，将无以表于后世，故论次之，庶几先生之名，靡或云亡，会稽之士，素风不坠。元祐元年正月日，会稽华某传。

季真少俨三十岁，俨入新年五十三。疑我满怀揣佛法，解腰抖擞破裙衫。大赡终老同香火，小朗平生共石岩。深炷垆香待清旦，偶闻残雪落高杉。宣和五年，问觉慈几何年齿，对曰二十三。时湘山雪晴五更清，可掬而啜也。觉慈本字敬修，取以慈修身。吾以谓慈皆不若真，因易为季真。老俨书。